สายพันธุ์ที่รุกรานได้กลายเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ต่อชนพื้นเมืองเนื่องจากการแพร่กระจายของสัตว์และพืชต่างถิ่นได้เร่งตัวขึ้นพร้อมกับการเติบโตของการค้าโลก บางตัวสามารถทำลายล้างได้มากในขณะที่บางตัวอาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียงโดยไม่ก่อให้เกิดภัยคุกคามใด ๆ การทำความเข้าใจเกี่ยวกับพฤติกรรมของสายพันธุ์ที่รุกรานสามารถให้เบาะแสเกี่ยวกับวิธีจัดการพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่พวกมันขู่ว่าจะกำจัดเผ่าพันธุ์พื้นเมือง
ในการวิจัยของฉันเราเริ่มที่จะให้ความกระจ่างว่าสปีชีส์ที่รุกราน
มีวิวัฒนาการร่วมกันหรือไม่กับสัตว์ผู้ล่าในสภาพแวดล้อมใหม่ของพวกมัน นี่เป็นคำถามที่น่าสนใจเพราะสปีชีส์ที่รุกรานไม่มีประโยชน์ในการพัฒนากลไกต่อต้านผู้ล่าในสภาพแวดล้อมดั้งเดิมของพวกมันมาเป็นเวลาหลายพันปี
สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในน้ำได้พัฒนากลไกการอยู่รอดโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น กลิ่นมีความสำคัญจริงๆ เพราะผู้ล่าจะปล่อยกลิ่นเฉพาะตัวออกมา ซึ่งหมายความว่ามันจำเป็นสำหรับเหยื่อในน้ำในการตรวจจับผู้ล่าเพื่อที่พวกมันจะได้ดำเนินการหลีกเลี่ยง การป้องกันทำได้หลายวิธี เช่น การซ่อนหรือหลีกเลี่ยงพื้นที่เฉพาะหรือลดกิจกรรม
ในการ ศึกษาของเรา เราศึกษากบกรงเล็บแอฟริกา Xenopus laevis แม้ว่าจะมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาใต้ แต่กลายเป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่แพร่กระจายไปทั่วโลก โดยประสบความสำเร็จในการสร้างประชากรในสี่ทวีป ได้แก่ เอเชีย ยุโรป อเมริกาเหนือและใต้ ทางตะวันตกของฝรั่งเศส กบกรงเล็บแอฟริกาได้กระจายไปตามแผนกต่างๆ ห้าแผนก (เป็นคำที่ใช้อธิบายถึงระดับหนึ่งของรัฐบาลในประเทศ) นับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เราทดสอบว่าลูกอ๊อดกบเล็บแอฟริกันในฝรั่งเศสได้พัฒนาวิธีการป้องกันตัวเองจากผู้ล่าในท้องถิ่นหรือไม่ เราวัดปฏิกิริยาของพวกมันกับสามสปีชีส์: สปีชีส์กั้งที่รุกราน, สปีชีส์ด้วงดำน้ำพื้นเมือง และหอยทากที่ไม่ใช่นักล่าเป็นตัวควบคุม
เราพบว่าลูกอ๊อดได้ดำเนินการเพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับ ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าลูกอ๊อดที่รุกรานแสดงพฤติกรรมต่อต้านผู้ล่าต่อทั้งผู้ล่าที่ไม่รู้จักและรู้จักเพื่อลดอัตราการปล้นสะดมในสภาพแวดล้อมใหม่ ซึ่งหมายความว่าพวกมันมีแนวโน้มที่จะอยู่รอดในสภาพแวดล้อมใหม่ๆ ลูกอ๊อดจะลดกิจกรรมลงต่อหน้าผู้ล่าทั้งสอง แต่จะไม่ลดกิจกรรมลงเมื่ออยู่ต่อหน้าหอยทาก กิจกรรมที่ลดลง
เป็นเรื่องปกติในลูกอ๊อด การอยู่นิ่งๆ ช่วยลดโอกาสที่จะถูกตรวจจับได้
สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษเกี่ยวกับการตอบสนองของลูกอ๊อดก็คือพวกมันคล้ายกันแม้ว่าจะมีประวัติวิวัฒนาการที่แตกต่างกันมากกับสามสายพันธุ์ที่เราเลือก
กบกรงเล็บแอฟริกันมีประวัติศาสตร์วิวัฒนาการอันยาวนานร่วมกับด้วงดำน้ำในแอฟริกาใต้ ในทางกลับกัน กบกรงเล็บแอฟริกาเพิ่งได้สัมผัสกับกุ้งเครย์ฟิชในฝรั่งเศสเมื่อไม่นานมานี้ หรืออีกนัยหนึ่งคือในช่วงวิวัฒนาการที่สั้นกว่ามาก กุ้งเครย์ฟิชที่รุกรานนั้นมีถิ่นกำเนิดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของเม็กซิโกและทางตอนกลางตอนใต้ของสหรัฐฯ และเพิ่งถูกนำเข้ามาในฝรั่งเศสในปี 1988 ซึ่งหมายความว่าการสัมผัสครั้งแรกระหว่างกบเล็บแอฟริกากับกุ้งเครย์ฟิชในภาคตะวันตกของฝรั่งเศสมีอายุย้อนไปไม่ถึง 30 ปี
เราคาดว่าลูกอ๊อดจะไร้เดียงสาต่อกุ้งเครย์ฟิชมากกว่าด้วงดำน้ำเนื่องจากระยะเวลาการอยู่ร่วมกันสั้นนี้ แต่นี่ไม่ใช่กรณี เราพบว่าพวกมันหลบเลี่ยงเมื่ออยู่ใกล้ทั้งแมลงปีกแข็งและกุ้งเครย์ฟิช สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการลดกิจกรรมของพวกมันเมื่อสัตว์นักล่าตัวใดตัวหนึ่งถูกเติมลงไปในน้ำ
เมื่อหอยทากซึ่งไม่ใช่สัตว์นักล่าถูกเพิ่มลงไปในน้ำ จะไม่มีพฤติกรรมหลีกเลี่ยงในส่วนของลูกอ๊อด
ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงเนื่องจากไม่มีประวัติการวิวัฒนาการร่วมกันระหว่างกบกรงเล็บแอฟริกาและกุ้งเครย์ฟิช กระนั้น ลูกอ๊อดดูเหมือนจะรู้จักกั้งเป็นภัยคุกคาม
ประการแรก กบกรงเล็บแอฟริกันพัฒนาการตอบสนองต่อต้านผู้ล่าต่อกุ้งเครย์ฟิชในระหว่างการติดต่อล่าสุดทางตะวันตกของฝรั่งเศส ประการที่สอง กลิ่นที่กุ้งเครย์ฟิชขับออกมาคล้ายกับกลิ่นของปูน้ำจืดซึ่งเป็นสัตว์นักล่าในแอฟริกาตอนใต้ ประการที่สาม ลูกอ๊อดแสดงการตอบสนองตามธรรมชาติต่อกลิ่นของผู้ล่า
ขณะนี้เราไม่สามารถเลือกสมมติฐานใดสมมติฐานหนึ่งได้ แต่ผลลัพธ์ของเราทำให้เกิดคำถามว่าประชากรที่รุกรานแสดงพฤติกรรมต่อต้านผู้ล่าต่อผู้ล่าที่ไม่รู้จักอย่างไร และลดอัตราการปล้นสะดมในสภาพแวดล้อมใหม่
ลักษณะนี้อาจอธิบายถึงความสำเร็จของกบกรงเล็บแอฟริกัน
โดยไม่คำนึงถึงกลไกที่อยู่เบื้องหลังการตอบสนอง ผลลัพธ์ของเราชี้ให้เห็นว่าพฤติกรรมนี้อาจจำกัดความสามารถของกุ้งเครย์ฟิชและด้วงในการควบคุมลูกอ๊อดกบเล็บแอฟริกันในฝรั่งเศส
