ตัวอย่างที่คล้ายกันมีให้เห็นในเมืองอื่นๆ ทั่วโลก ซึ่งทัศนวิสัยในระยะสั้น – ความสามารถของเราในการมองเห็นท้องฟ้าสีคราม – ได้รับการปรับปรุงเนื่องจากผลกระทบจากการปิดเมืองของไวรัสโคโรนา
เหตุใดจึงไม่มีใครเห็นภูเขาเคนยาและภูเขาคิลิมันจาโรมาหลายปีแล้ว เนื่องจากการมองเห็นส่วนใหญ่ได้รับอิทธิพลจากอนุภาคขนาดเล็กในอากาศ ซึ่งมักเรียกว่าฝุ่นละออง สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นจากสาเหตุของมนุษย์ เช่น มลพิษจากการจราจร โรงไฟฟ้า โรงงาน และการเผาพืชผล หรือสาเหตุตามธรรมชาติ เช่น
เกลือทะเล ฝุ่นละออง และการระเบิดของภูเขาไฟ อนุภาคจะกระจาย
แสงแดด ทำให้การมองเห็นลดลง ยิ่งมีอนุภาคมากเท่าใด มลพิษก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น หลักฐานแสดงให้เห็นว่าระดับมลพิษทางอากาศในกรุงไนโรบีเช่นเดียวกับพื้นที่เมืองอื่น ๆ ในแอฟริกาตะวันออก อยู่ในระดับที่ไม่ดีต่อสุขภาพ แต่มีการศึกษาน้อยมากและขาดการวัดระดับมลพิษทางอากาศอย่างเป็นระบบและตามกฎระเบียบในเมืองต่างๆ ของแอฟริกาตะวันออก ข้อมูลที่มีอยู่จะบอกเราเกี่ยวกับคุณภาพอากาศในปัจจุบันเท่านั้น ไม่มีข้อมูลในอดีตที่จะเปรียบเทียบได้
สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่ามีมลพิษทางอากาศมากเพียงใด เพราะอาจมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อระบบทางเดินหายใจ ระบบหัวใจและหลอดเลือด ระบบเมตาบอลิซึม และระบบประสาท ด้วยเหตุนี้ A Systems Approach to Air Pollution (ASAP)จึงนำนักวิชาการชั้นนำของสหราชอาณาจักรและแอฟริกาตะวันออกมารวมกันเพื่อจัดทำกรอบสำหรับการจัดการคุณภาพอากาศที่ดีขึ้น
เมื่อเร็ว ๆ นี้เราได้ทำการศึกษาเพื่อเติมเต็มช่องว่างของข้อมูลในสามเมืองในแอฟริกาตะวันออก ได้แก่ แอดดิสอาบาบา ไนโรบี และกัมปาลา ระยะเวลาการศึกษาตั้งแต่ปี 1974 ถึง 2018
เราพบว่าระดับมลพิษทางอากาศในไนโรบีเพิ่มขึ้น 182% ในช่วงที่ทำการศึกษา กัมปาลา 162% และแอดดิสอาบาบา 62%
ชุดข้อมูลใหม่นี้ให้ค่าพื้นฐานมลพิษทางอากาศที่จำเป็นมากสำหรับทั้งสามเมือง ตอนนี้พวกเขาสามารถประเมินได้ว่าความพยายามในปัจจุบันและอนาคตเพื่อลดมลพิษทางอากาศนั้นมีประสิทธิภาพเพียงใด
สำหรับการศึกษาของเรา เราใช้ข้อมูลการมองเห็นเพื่อทำนายปริมาณมลพิษของอนุภาค การวัดทัศนวิสัยจะถูกบันทึกเป็นประจำที่สนามบินและสถานที่อื่นๆ ดังนั้นเราจึงสามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อการวิจัยของเราได้
ก่อนปี 1990 การมองเห็นมักจะถูกวัดด้วยมือ หลังจากนั้นก็ใช้เครื่องมือ
ที่ไวต่อแสง เช่นเซ็นเซอร์วิซิโอมิเตอร์ เซ็นเซอร์ไวซิโอมิเตอร์ที่หยาบกระด้างจะวัดปริมาณแสงที่กระจัดกระจายโดยอนุภาคและกำหนดการมองเห็น
เราพบว่าในช่วง 45 ปีที่ผ่านมา ไนโรบีประสบกับการสูญเสียการมองเห็นมากที่สุด (60%) เช่น ทัศนวิสัยเฉลี่ยลดลงจากประมาณ 35 กม. เป็น 14 กม. ในช่วงปี 1970 ถึง 2010 รองลงมาที่สูญเสียการมองเห็นมากที่สุดคือกัมปาลา (56%) ตามมาด้วยแอดดิสอาบาบา (34%)
จากข้อมูลนี้ เราสามารถคำนวณระดับมลพิษทางอากาศได้ พูดง่ายๆ ก็คือ ทัศนวิสัยขึ้นอยู่กับจำนวนอนุภาคที่มีอยู่ ดังนั้นเราจึงสามารถจำลองสิ่งนี้เป็นจำนวนมลพิษที่มีอยู่ ยิ่งมีอนุภาคมาก ทัศนวิสัยยิ่งต่ำ ซึ่งหมายถึงมลพิษมากขึ้น
วิธีการตรวจสอบนี้ยังสามารถแปลไปยังภูมิภาคอื่น ๆ ทั่วโลก และมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับสถานที่ที่ขาดการตรวจสอบคุณภาพอากาศในระยะยาวที่มีคุณภาพสูง
ใน ช่วง50 ปีที่ผ่านมา การมองเห็นโดยเฉลี่ยของท้องฟ้าแจ่มใสลดลงทั่วโลก สิ่งนี้บ่งบอกถึง การ เปลี่ยนแปลงของอนุภาค การปล่อยก๊าซ และสภาพอากาศ
ในกรณีของเมืองทั้งสามแห่งในแอฟริกา การศึกษาเชื่อมโยงมลพิษจากฝุ่นละอองที่เพิ่มขึ้นกับอัตราการใช้เชื้อเพลิงการขับขี่รถยนต์และการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคมที่เพิ่ม ขึ้น สิ่งนี้มีอิทธิพลต่อคุณภาพอากาศของเมืองเนื่องจากการก่อสร้างขนาดใหญ่ การใช้พลังงาน และการปล่อยมลพิษจากยานพาหนะที่เพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น ในเคนยามีจำนวนยานพาหนะบนถนนเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด (200%) ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
นอกจากแอฟริกาตะวันออกแล้ว หลายเมืองในอินเดียและจีนกำลังเผชิญกับความเสื่อมโทรมของทัศนวิสัยเนื่องจากระดับมลพิษทางอากาศที่เพิ่มขึ้น ในขณะที่ทัศนวิสัยดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในเมืองต่างๆ ในยุโรป ทัศนวิสัยในระยะยาวที่ดีขึ้นในเมืองต่างๆ ในยุโรปเป็นผลมาจากการลดมลพิษทางอากาศที่นั่น อาจเป็นเพราะผลของนโยบายคุณภาพอากาศที่ประสบความสำเร็จ
มลพิษทางอากาศ
เราหวังว่าแนวทางนี้จะถูกนำมาใช้เพื่อประเมินการแทรกแซงการปรับปรุงคุณภาพอากาศในภูมิภาคในอนาคต
มลพิษทางอากาศเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมที่สำคัญและเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญ เนื่องจากมลพิษดังกล่าวมีผลกระทบทางพิษวิทยาต่อสุขภาพของมนุษย์ ทั่วโลกองค์การอนามัยโลกประมาณการว่าในแต่ละปีมีคน 7 ล้านคนเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเนื่องจากการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในระดับที่เป็นอันตราย กว่า90% ของการเสียชีวิตเกิดขึ้นในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลาง
หลักฐานของเราแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าการเติบโตของเมืองเป็นผลที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการพัฒนาประเทศ แต่ก็มีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่าการพัฒนาเมืองจะไม่เกิดขึ้นโดยต้องสูญเสียคุณภาพอากาศที่ดีไป
